Όταν ο πανίσχυρος επικεφαλής της γερουσίας Λίντον Τζόνσον χάνει τις εκλογές των δημοκρατικών το 1960 από τον Τζον Κένεντι, συμφωνεί να γίνει συμπαραστάτης του αντιπάλου του. Αλλά μόλις κερδίζουν τις εκλογές, ο Τζόνσον ξεπέφτει στον ρόλοι του αντιπροέδρου. Όλα αυτά αλλάζουν την 22η Νοεμβρίου του 1963, οπότε ο Κένεντι δολοφονείται και ο Τζόνσον, με την αφοσιωμένη σύζυγο του, Λέιντι Μπερντ, στο πλάι του, ξαφνικά ρίχνεται στην προεδρία. Καθώς το έθνος θρηνεί, ο Τζόνσον πρέπει να τα βάλει με τον χρόνια αντίπαλο του, γενικό εισαγγελέα Μπόμπι Κένεντι, και τον πάλαι ποτέ μέντορα του και γερουσιαστή της Τζόρτζια, Ρίτσαρντ Ράσελ, καθώς αποζητά να τιμήσει την κληρονομιά του Κένεντι κερδίζοντας την ιστορική Πράξη Δημοσίων Δικαιωμάτων εγκύκλιο το 1964.