Βρισκόμαστε στην προ Κάστρο Κούβα, στις αρχές του 1900. Ο Λουίς Βάργκας (Antonio Banderas) είναι ένας πάμπλουτος εξαγωγέας καφέ, που αποφασίζει να παντρευτεί διά αλληλογραφίας κάποια άγνωστή του, και όχι ιδιαίτερα εμφανίσιμη, κυρία Τζούλια Ράσελ από τις ΗΠΑ. Τον Βάργκας δεν τον απασχολεί το παρουσιαστικό της. Θέλει μόνο να είναι ευγενική, ειλικρινής και να του χαρίσει παιδιά. Ωστόσο, όταν συναντά για πρώτη φορά τη μέλλουσα σύζυγό του, βλέπει στη θέση εκείνης που περίμενε μια πανέμορφη γυναίκα (Angelina Jolie) να του συστήνεται ως Τζούλια Ράσελ. Χωρίς ενδοιασμούς την παντρεύεται το ίδιο βράδυ. Μια ιστορία ξέφρενου πάθους ξεκινά, ο Λουίς και η Τζούλια φαίνεται πως έχουν βρει την ευτυχία, μέχρι τη στιγμή που ένας Αμερικανός ντέτεκτιβ, ο Γουόλτερ Ντάουνς (Thomas Jane), αρχίζει να ερευνά το παρελθόν της μυστηριώδους κυρίας Βάργκας-Ράσελ. Πολύ σύντομα οι ανθρώπινες σχέσεις θα αποδειχθούν αναξιόπιστες