Ο Γκιλμπερτ( johny depp) είναι ένας νεαρός άνδρας που ζει στην ενδόρα, σε μια επαρχιακή πόλη στις αρχές της δεκαετιας του 80\'. Μένει μαζί με την παχύσαρκη μητερα του που αντιμετωπίζει πλέον κινητικά προβλήματα ( το 60 ήταν καλλονή κάτι που το λέει και το ξαναλέει με παράπονο), με τον αυτιστικό αδελφό του αρνι( leonardo di caprio) ,μια μικροτερη αδελφή την ελλεν που συχνά, πυκνά δημιουργεί προβλήματα λόγω εφηβειας αλλά και την μεγαλύτερη αδελφή όλων την αυστηρή ειμι που κατακρίνει τον γκίλμπερτ για την παραμικρή αβλεψία του σχετικά με την επιμέλεια του Αρνι! Ο πατέρας τους κρεμάστηκε στο υπόγειο πριν χρόνια κάτω από παράξενες συνθήκες, κάτι που όλους τους σημάδεψε ανεπανόρθωτα και είναι η αρχή όλων των κακών καθως και πολλών σχολίων άσχημων! και φυσικά είναι και το τέλος της εφηβείας του Γκίλμπερτ! Ο Γκιλμπερτ δουλεύει σε ένα μπακάλικο ζώντας εγκλωβισμένος με λιγοστούς φίλους σε μια κωμόπολη που τίποτα δεν φαίνεται να συμβαίνει μήτε καλό, μήτε κακό και τίποτα ποτέ ενδιαφέρον δεν πρόκειται να συμβεί! Επίσης διατηρεί σχέση με την κυρία μπέτυ κάρβερ, παντρεμένη με δύο παιδιά της οποιας ο άνδρας προσπαθεί να πουλήσει ασφάλεια στον γκίλμπερτ και συχνά, πυκνά τον προσκαλεί σπίτι χωρις να γνωρίζει τι γίνεται στα ενδότερα του σπιτιού του!