O παιδίατρος Ρίτσαρντ Κίμπλ,βρίσκεται κατηγορούμενος για τον θάνατο της συζύγου Έλεν μέσα στο σπίτι τους. Είχε προηγηθεί ένας άγριος τσακωμός τους, - ένας απ τους πολλούς κατα καιρούς- αποτέλεσμα της άρνησης της Έλεν να υιοθετήσει παιδί, μιά που ύστερα από αποβολή και με κίνδυνο να χάσει τη ζωή της, ήταν αδύνατο να μείνει έγκυος η ίδια. Ο Κίμπλ θα φύγει από το σπίτι οργισμένος και όταν επιστρέφει,σχεδόν χτυπά με το αμάξι του έναν μονόχειρα που ερχόταν από την κατεύθυνση του σπιτιού του. Φτάνοντας εκεί, θα βρέι τη γυναίκα του ξυλοκοπημένη μέχρι θανάτου. Στη δίκη που θα ακολουθήσει όλα είναι εναντίον του. Μετά από 18 μήνες προφυλάκισης και αλεπάλληλες εφέσεις η απόφαση θα ειναι για εκείνον καταπέλτης: Καταδίκη σε θάνατο. Στη μεταφορά του για τον τόπο εκτέλεσής, η αμαξοστοιχία θα εκτροχιαστεί και ο Κίμπλ θα βρεί την ευκαιρία να το σκάσει. Εκμεταλλευόμενος τη μόρφωση και την εξυπνάδα του, θα αρχίσει ένα ατέλειωτο οδοιπορικό με δυό στόχους. Πρωτον να επιβιώσει χωρίς να συλληφθεί και δεύτερον να βρεί και να αποκαλύψει τον δολοφόνο - μονόχειρα όπως ο ίδιος πιστεύει...