Παραμονές Χριστουγέννων του 1918. Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος μόλις έχει τελειώσει και ο Χάουαρντ Γουίλτον (Ρόμπερτ Ράιαν) εργάζεται ως υπάλληλος για όλες τις δουλειές του σπιτιού. Μια μέρα βρίσκει την εργοδότριά του νεκρή μέσα σε μια ντουλάπα. Έχοντας την στραγγαλίσει κατά την διάρκεια μια ψυχικής του συσκότισης, ο Χάουαρντ πανικοβάλλεται και πηδάει σε ένα φορτηγό τραίνο καταλήγοντας να βρει δουλειά με το ίδιο αντικείμενο στην χήρα Έλεν Γκόρντον (Αιντα Λουπίνο). Ο Χάουαρντ φαίνεται αρκετά φυσιολογικός καθώς ο ίδιος της δίνει ένα κατάλογο από εργασίες που πρέπει να κάνει. Ωστόσο όταν η ανιψιά της κυρίας Γκόρντον τον επιπλήττει ότι κάνει γυναικείες δουλειές, την στιγμή που καθαρίζει το πάτωμα, θολώνει ο ψυχικός κόσμος του. Τη μια γεμάτος θυμό και την άλλη σε στάση άμυνας, ο Χάουαρντ κλειδώνει όλες τις πόρτες και παίρνει τα κλειδιά, κόβει την τηλεφωνική γραμμή, κρατώντας την κυρία Γκόρντον φυλακισμένη στο σπίτι της... Το "Beware, My lovely" - στην Ελλάδα προβλήθηκε με τον τίτλο "Κοντά στον θάνατο" - είναι μια ταινία αγωνίας, με πρωταγωνιστές τους Ρόμπερτ Ράιαν, Άιντα Λουπίνο, και Τέιλορ Χολμς. Σκηνοθετήθηκε από τον Χάρι Χόρνερ και βασίστηκε στο θεατρικό έργο του 1950 με τίτλο "The Man" του Μελ Ντινέλι που έγραψε και το σενάριο της ταινίας. Το σενάριο χρησιμοποιήθηκε και από την ραδιοφωνική εκπομπή αγωνίας του CBS με τον τίτλο "To Find Help" στις 18 Ιανουαρίου του 1945 με τον Φρανκ Σινάτρα ως Χάουαρντ και την Άγκνες Μουρχέντ ως κυρία Γκίλις (στην ταινία κυρία Γκόρντον). Ξαναπαίχτηκε και πάλι στην ίδια εκπομπή το 1949 με τους Τζιν Κέλι και Έθελ Μπάριμορ στις 6 Ιανουαρίου 1949.