Ο μικρός Σέντι Έρολ (Freddie Bartholomew) και η χήρα μητέρα του (Dolores Costello) μένουν στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης τη δεκαετία του 1880. Ο ευγενικής καταγωγής μακαρίτης μπαμπάς του Σέντι αποκηρύχτηκε από τον εκκεντρικό πατέρα του και κόμη του Ντόρινκορ (C. Aubrey Smith), επειδή παντρεύτηκε αμερικανίδα χωρίς την έγκρισή του και δεν αναγνώρισε ποτέ τη γυναίκα και το παιδί του. Όταν όμως θα πεθάνει και ο δεύτερος γιος του, τότε ο μοναδικός κληρονόμος του τίτλου είναι ο μικρός Σέντι κι έτσι αναγκαστικά ο κόμης θα στείλει αντιπρόσωπο να παραλάβει το παιδί και τη μητέρα του για την Αγγλία. Η προκατάληψη του αυστηρού κόμη του Ντόρινκορ δεν θα επιτρέψει τη νεαρή χήρα να μείνει στο κάστρο με το παιδί της, αλλά σιγά - σιγά το μεγαλείο της ψυχής της θα κερδίζει έδαφος στην ψυχρή καρδιά του. Ο κόμης διοργανώνει ένα μεγαλειώδες πάρτι για να συστήσει περήφανα τον εγγονό του στους αριστοκράτες του κύκλου του και ο Σέντι κλέβει τις εντυπώσεις όλων των παρευρισκομένων με την εξυπνάδα και την ευγένειά του, αλλά μια είδηση που θα φέρει ο δικηγόρος Χάβισαμ θα ανατρέψει τα πάντα.