Η πιο αιματηρή μάχη που έδωσε η Αμερική κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, στο Ιαπωνικό νησί Ίβο Ζίμα είναι η βάση για τη νέα ταινία του Clint Eastwood. Μια στιγμή της μάχης αποτυπωμένη πάνω σε φιλμ απεικονίζει πέντε πεζοναύτες και έναν τραυματιοφορέα νοσοκόμο του Ναυτικού να υψώνουν την αμερικάνικη σημαία πάνω στο βουνό Σουριμπάσι. Η φωτογραφία αποτέλεσε για την Αμερική αναφορά ελπίδας και για τους κυβερνώντες πηγή εσόδων για τον ανεφοδιασμό του στρατιωτικού υλικού. Η συγκίνηση που έδινε η φωτογραφία στον κόσμο ήταν μεγάλη και η σημασία της έμεινε ανεξίτηλη στον χρόνο. Οι άντρες της φωτογραφίας επιστρέφουν στις Ηνωμένες Πολιτείες για να γίνουν ήρωες και να υπηρετήσουν την πατρίδα τους μαζεύοντας χρήματα για να συνεχιστεί ο πόλεμος. Ο Τζον «Γιατρός» Μπράντλευ (Ryan Phillippe), ο Άιρα Χέιζ (Adam Beach) και ο Ρένι Γκάνιον (Jesse Bradford) είναι «αληθινοί» ήρωες πολέμου παρόλο που δεν ήταν αυτοί οι πρώτοι που ύψωσαν τη σημαία. Γιατί έζησαν τον πόλεμο, έχασαν φίλους στο πεδίο της μάχης και τώρα προσπαθούν να συνεχίσουν τη ζωή τους έχοντας αφήσει όμως ένα κομμάτι της ψυχής τους στα μαύρα χώματα της Ιβο Ζίμα