Ο δεκάχρονος ορφανός Τζων Μοχιούν στέλνεται από την μητέρα του που πεθαίνει,μαζί μ’ένα γράμμα στον άρχοντα αρχιλαθρέμπορο Τζέρεμι Φοξ.Ο μικρός διασχίζει μια έρημη,απειλητική χώρα και πέφτει μέσα στο υπόγειο κρησφύγετο των φριχτών λαθρεμπόρων,που τον περικυκλώνουν.Ο Φοξ,που τιμωρεί σκληρά έναν υποτακτικό του και παρακολουθεί ψύχραιμα τον φρενιτικό χορό μιας τσιγγάνας,δέχεται ν’αναλάβει το μικρό,σε ανάμνηση της μητέρας του,της μόνης γυναίκας που αγάπησε. Μάταια αντιτίθεται η επίσημη ερωμένη του κυρία Μίντον,που ζηλεύει την νεκρή,όπως ζηλεύει και την τσιγγάνα και την λαίδη Άσγουντ,νέο φλερτ του Φοξ.Η κυρία Μιντον καταδίνει στις αρχές τον Φοξ,αλλά εκείνος κατορθώνει να διαφύγει, σκαρφαλώνοντας έναν απότομο βράχο με τον Τζον.Ο μικρός έχει ανακαλύψει το κωδικοποιημένο μήνυμα,που θα του επιτρέψει να βρει την κρυψώνα του θησαυρού των Μοχιούν,ένα μυθώδες διαμάντι. Ο Φοξ,που θέλει κι αυτός το διαμάντι,συνεννοείται με τον διεφθαρμένο λόρδο Άσγουντ και την γυναίκα του,μπαίνει μεταμφιεσμένος σε αξιωματικό σ’ένα φρούριο και στο βάθος ενός πηγαδιού βρίσκει το διαμάντι.....