1953 και ο αναγνωρισμένος Γάλλος επιστήμονας Μοντέλ αγνοείται. Η κυβέρνηση πιστεύει ότι αυτός και τέσσερις άλλοι επιστήμονες έχουν αυτομολήσει στην ΕΣΣΔ. Την ίδια ώρα, ο πλοίαρχος του υποβρυχίου Μπόουφιν, ο Άνταμ Τζόουνς, καταφτάνει στο Τόκιο, αφού παρέλαβε ένα μυστηριώδες πακέτο γεμάτο χρήματα. Εκεί θα συναντηθεί με τον Μοντέλ, όπως και με άλλους επιστήμονες, επιχειρηματίες κι αξιωματούχους, που υποπτεύονται ότι η Κίνα κατασκευάζει ατομική βόμβα κάπου βόρια της Ιαπωνίας. Τώρα, πρέπει να ηγηθεί μιας μεγάλης αποστολής με απώτερο σκοπό την αποτροπή ενός τρίτου παγκόσμιου πόλεμου.