Οι κάτοικοι της πόλης Sloan Junction πιστεύουν ότι ο George Parradine είναι απλώς ένας άκακος πωλητής βιβλίων, αλλά είναι επικεφαλής μιας συμμορίας απατεώνων που σχεδιάζει να ληστέψει και να λεηλατήσει σε μεγάλη κλίμακα. Βάση των επιχειρήσεων τους είναι το ράντσο Ρέινολντς που απέκτησε το πρωτοπαλίκαρο του Παραντάιν, ο Λίο Στρέικιν, αφού σκότωσε τον προηγούμενο ιδιοκτήτη. Επειδή χρειάζονται χρήματα για να χρηματοδοτήσουν το σχέδιό τους, έχουν στήσει ένα κόλπο για να εξαπατήσουν τον ανατολίτη Τζος Τέιλορ από τα 125.000 δολάρια που κουβαλάει για να επενδύσει στο ράντσο Ρέινολντς για μια μεγάλη ομάδα ανθρώπων που θέλουν να εγκατασταθούν εκεί.