Το 1941 και λίγο πριν εισέλθει η Αμερική στον πόλεμο, ήδη θρηνεί την απώλεια του αγαπημένου εθνικού της ήρωα Ρόμπερτ Φόρεστ, που σκοτώθηκε σε ένα τραγικό αυτοκινητιστικό δυστύχημα. Ο αναγνωρισμένος δημοσιογράφος και πολεμικός ανταποκριτής στην Ευρώπη Στήβεν Ο\'Μάλεϊ (Spencer Tracy), επιστρέφει με την πεποίθηση να γράψει τη βιογραφία του εκλιπόντος, μεγιστάνα του πλούτου και διεκδικητή δημοσίου αξιώματος. Κατά τη συνάντησή του με την αινιγματική χήρα Κριστίν (Katharine Hepburn), θα διαπιστώσει έκπληκτος, ότι το εγχείρημά του δεν θα είναι και τόσο εύκολο. Ένα ομιχλώδες πέπλο μυστηρίου καλύπτει την προσωπική ζωή του μακαρίτη, ενώ ο επίμονος αρνητισμός της συζύγου να ρίξει λίγο φως και σε συνδυασμό με κάποια περίεργα περιστατικά οδηγούν τον Στήβεν Ο\'Μάλεϊ στη σκέψη ότι ενδεχομένως να ευθύνεται η Κριστίν για τον θάνατο του ανδρός της. Σκάβοντας δε βαθύτερα ανακαλύπτει όλο και πιο σκοτεινά μυστικά της ζωής του Ρόμπερτ Φόρεστ, διαπιστώνοντας ότι ο "Ήρωας" που πρέσβευε τα Αμερικανικά ιδεώδη, στην πραγματικότητα δεν ήταν αυτό που φαινόταν.