ΟΤζεφρυ Θορμπ είναι τολμηρός πειρατής που αγαπάει της περιπετεις, που θεωρεί ότι θα πρέπει να κουρσέυει τα ισπανικά σκάφη για το καλό της Αγγλίας. Σε μια τέτοια ναυμαχία, καταλαμβάνει ένα ισπανικό πλοίο και βρίσκει εκεί την όμορφη Δόνα Μαρία, κυρία επι των τιμών της ισπανικής αυλής. Είναι συγκλονισμένος από την ομορφιά της, αλλά αυτή δεν έχει καμία σχέση μαζί του, λόγω των τρόπων του (που περιλαμβάνει και την αρπαγή των κοσμήματων της). Εκείνος για να δείξει την ευγενική πλευρά του, την εκπλήσσει επιστρεφοντας τα κοσμήματά της, και αυτή αρχίζει να τον ερωτεύεται. Όταν το πλοίο φτάσει στην Αγγλία, η βασίλισσα Ελισάβετ είναι εξοργισμένη με τις ενέργειες του Θορμπ και απαιτεί να εγκατέλειψει την πειρατεία.