Έξι χρόνια σκληρής δουλειάς στον μύλο γιούτας της φυλακής έχει επιβαρύνει τον νεαρό Γκράχαμ, ο οποίος καταδικάστηκε για ανθρωποκτονία από πρόθεση μετά από καυγά σε κατάσταση μέθης. Ο γιατρός του σωφρονιστικού ιδρύματος συνιστούν να του προσφερθεί αλλαγή καθηκόντων προτού η ψυχολογική βλάβη γίνει μη αναστρέψιμη. Όταν ο διευθυντής θυμάται ότι ήταν αυτός, ως εισαγγελέας, που τον βοήθησε να βρεθεί πίσω από τα κάγκελα, τον κάνει οδηγό του. Ο Γκράχαμ απολαμβάνει την αλλαγή, ειδικά τη συντροφιά της όμορφης μικρής κόρης του διευθυντή, της Μαίρης. Ένας από τους συγκρατούμενους του Γκράχαμ προσπαθεί να δραπετεύσει μαζί με άλλους δύο, αλλά ο ένας είναι χαφιές και αποκαλύπτει το σχέδιο. Οι φρουροί πυροβολούν και σκοτώνουν τον έναν δραπέτη. Ο Γκαλογουέι, ο άλλος στο κελί του Γκράχαμ, ορκίζεται να εκδικηθεί τον θάνατο, σχεδιάζει να δολοφονήσει τον χαφιέ και προειδοποιώντας τον Γκράχαμ να μείνει μακριά του. Ωστόσο, ο Γκράχαμ εμπλέκεται στο έγκλημα. Παρά το γεγονός ότι τον βρήκε με το πτώμα, ο διευθυντής πιστεύει ότι ο Γκράχαμ δεν είναι ο δολοφόνος, αλλά ξέρει ποιος είναι. Υποσχόμενος την αποφυλάκισή του, ο διευθυντής απαιτεί το όνομα του δολοφόνου. Ο Γκράχαμ παραμένει πιστός στον Κώδικα σιωπής του φυλακισμένου , οπότε ο διευθυντής τον στέλνει στην « τρύπα », ελπίζοντας ότι θα του αλλάξει γνώμη....