Σε ένα κοντινό μέλλον, μια εχθρική εξωγήινη φυλή, οι Φόρμιξ, έχουν επιτεθεί στη Γη. Αν δεν υπήρχαν οι ηρωικές ενέργειες του διοικητή του διεθνούς αστροστόλου Μαζέρ Ραχμαν, όλα θα είχαν χαθεί για την ανθρωπότητα. Προετοιμάζοντας την αντεπίθεση, ο συνταγματάρχης Γκραφ κι ο διεθνής στρατός εκπαιδεύουν τους καλύτερους νέους, ώστε να βρεθεί ο νέος Ραχμάν. Ο Έντερ Γουίγκιν είναι ένας από αυτούς. Είναι ένας δειλός αλλά στρατηγικά ευφυής νεαρός που αποτραβιέται από το σχολείο για να ενωθεί με τους επίλεκτους. Από τη στιγμή της άφιξης του στο Σχολείο Πολέμου, πετυχαίνει να ξεχωρίσει σε όλες τις δύσκολες δοκιμασίες, κερδίζοντας τον σεβασμό. Στα μάτια του Γκραφ, αυτός είναι η νέα μεγάλη ελπίδα και τον προωθεί σε σχολή διοίκησης.