Ο Charley Varrick (Walter Matthau) που ληστεύει μικρές τράπεζες σε κωμοπόλεις. Στην τελευταία του δουλειά όμως όλα πάνε στραβά. Σκοτώνεται ο ένας από τους δύο συνεργούς και η γυναίκα του που ήταν η οδηγός διαφυγής. Στην πορεία οι δύο που απέμειναν μετράνε τη λεία κι εκεί που περιμένουν το πολύ είκοσι με τριάντα χιλιάρικα, βλέπουν ότι η μικρή τράπεζα τους απέφερε... 750.000 $! Ο πανέξυπνος Varrick αμέσως καταλαβαίνει ότι η τράπεζα ξεπλένει χρήματα της Μαφίας κι αυτά που κλέψανε, τα θέλουν πίσω πάση θυσία, όπως και την εκτέλεσή τους. Ενώ ο άπειρος και βιαστικός νεαρός συνεργός έχει τα μυαλά πάνω από το κεφάλι του, ο Varrick προσπαθεί να οργανώσει τη διαφυγή τους. Η γρήγορη εμφάνιση όμως του εκτελεστή και του οικονομικού υπεύθυνου της Μαφίας περιπλέκει αρκετά την ιστορία. Παρακολουθούμε τις αγωνιώδεις προσπάθειες του Varrick να ξεφύγει από τα πλοκάμια της Μαφίας με τη δύναμη κυρίως του μυαλού του.