O Frank Beardsley είναι αξιωματικός του αμερικανικού ναυτικού που μετά το θάνατο της γυναίκας του μεγαλώνει μόνος τα 8 παιδιά του με στοργή αλλά και στρατιωτική πειθαρχία. Η Helen North είναι σχεδιάστρια με ελεύθερο πνεύμα που μεγαλώνει τα 10 παιδιά της σε ένα αξιολάτρευτο χάος. Η Helen και ο Frank, που υπήρξαν ερωτευμένοι στα μαθητικά τους χρόνια, όταν τυχαία ξανασυναντιούνται ερωτεύονται και πάλι με πάθος και παντρεύονται. Τα παιδιά όμως χωρίζονται σε "στρατόπεδα" και θα κάνουν τα πάντα για να διαλύσουν αυτό το γάμο.