Ο Τρέισι Πάουελ, ένας αγρότης της Ιντιάνα, παθαίνει τον πυρετό του χρυσού και κατευθύνεται προς το Στόκτον της Καλιφόρνια το 1849. Εκεί, εγκαταλείπει τον πρώτο του σύντροφο, Μπερτ Κίλιαν, και συνεργάζεται με τον Σαμ Γουίλκινς, έναν καταπατητή υπάλληλο του Γουίλις Χέιβερ. Έξι χρόνια αργότερα, ο Πάουελ επιστρέφει στην Ιντιάνα και την αγαπημένη του, Τζούλι. Παντρεύονται και προσπαθεί ξανά να ασχοληθεί με τη γεωργία, αλλά, τη νύχτα που γεννιέται ο γιος τους, ξαναφεύγει ψάχνοντας για χρυσό. Αυτή τη φορά κατευθύνεται προς τους λόφους με έναν αιώνιο χρυσοθήρα, τον Τζίμο ΜακΓκάν. Μια δεκαετία αργότερα...