Ο Φραντσέσκο (Αλεσάντρο Γκασμάν), ένας πιεσμένος και αποξενωμένος από τη σύζυγό του, Μάρτα (Φραντσέσκα ντ'Αλόγια), Ιταλός σχεδιαστής, κληρονομεί ένα παλιό χαμάμ (τουρκικό λουτρό) από μια άγνωστη θεία του στην Κωνσταντινούπολη. Ταξιδεύει στην Τουρκία με σκοπό να το πουλήσει, αλλά γοητεύεται σταδιακά από την ατμόσφαιρα της πόλης και τον τρόπο ζωής των ανθρώπων που διαχειρίζονται το λουτρό. Η παραμονή του εκεί τον μεταμορφώνει, καθώς ανακαλύπτει μια αίσθηση ηρεμίας και ελευθερίας που έλειπε από τη ζωή του στη Ρώμη. Επίσης, αναπτύσσει μια ερωτική έλξη με τον Μεχμέτ (Μεχμέτ Γκιουνσούρ), τον γιο της οικογένειας που φροντίζει το χαμάμ. Όταν η Μάρτα τον επισκέπτεται στην Κωνσταντινούπολη, εκπλήσσεται από τη ριζική αλλαγή του συζύγου της και ανακαλύπτει τη νέα του σχέση, γεγονός που οδηγεί σε μια αναμέτρηση για τη δεκαετή σχέση τους. Βραβεία και Αναγνώριση Η ταινία έλαβε αναγνώριση σε διεθνή φεστιβάλ, μεταξύ άλλων: Επιλέχθηκε για το τμήμα "Δεκαπενθήμερο των Σκηνοθετών" (Directors' Fortnight) στο Φεστιβάλ Καννών του 1997. Κέρδισε το βραβείο Καλύτερης Ταινίας και Καλύτερης Σκηνοθεσίας στο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Αττάλειας (Golden Orange). Ο Φερζάν Οζπετέκ κέρδισε το βραβείο Crystal Globe στο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Κάρλοβι Βάρι. Έλαβε το βραβείο Silver Ribbon από το Ιταλικό Εθνικό Συνδικάτο Δημοσιογράφων Κινηματογράφου για την Καλύτερη Πρωτότυπη Ιστορία. Η ταινία ήταν υποψήφια να εκπροσωπήσει την Τουρκία στα βραβεία Όσκαρ, αλλά απορρίφθηκε από το Υπουργείο Πολιτισμού λόγω του ομοφυλοφιλικού περιεχομένου της, γεγονός που οδήγησε σε αλλαγή των κανονισμών της Ακαδημίας σχετικά με την επιλογή ξένων ταινιών.